चंडीगढ़/यूटर्न/15 मई। चुनाव खत्म हो गए हैं और शुक्रवार को पेट्रोल और डीज़ल की कीमतों में 3 प्रति लीटर की बढ़ोतरी की गई। हालांकि मोदी सरकार का मानना है कि वह ईंधन की कीमतें बढ़ाने में हिचकिचा रही थी, क्योंकि इस बढ़ोतरी का असर दूसरी चीज़ों पर भी पड़ता। जब ईंधन की कीमतें बढ़ती हैं, तो दूसरी सभी ज़रूरी चीज़ों की कीमतें भी उसी हिसाब से बढ़ जाती हैं। इससे देश में महंगाई का खतरा बढ़ जाता है। तो, आखिर कीमतें बढ़ाने की ज़रूरत क्यों पड़ी ? लगभग 10 हफ़्तों तक, तेल कंपनियाँ पुराने रेट पर ही ईंधन बेच रही थीं, जबकि उनकी लागत लगातार बढ़ रही थी। वे नुकसान खुद उठा रही थीं। पेट्रोल और डीज़ल की कीमतें बढ़ने की ये वजहें हैं:-
1) ईरान विवाद: ईरान में चल रहे विवाद की वजह से दुनिया भर में तेल की सप्लाई पर असर पड़ा। तेल के एक अहम रास्ते, 'स्ट्रेट ऑफ़ होर्मुज़' में तनाव बढ़ गया और जहाज़ों की आवाजाही में देरी होने लगी। इससे दुनिया भर के बाज़ारों में डर का माहौल बन गया। जब भी तेल की सप्लाई में रुकावट का डर होता है, तो कच्चे तेल की कीमतें तेज़ी से बढ़ जाती हैं। विवाद शुरू होने से पहले, भारत के लिए कच्चे तेल की कीमत लगभग $69 प्रति बैरल थी। बाद में यह बढ़कर $113-114 प्रति बैरल तक पहुँच गई। यह एक बहुत बड़ी बढ़ोतरी थी। भारत अपनी ज़रूरत का लगभग 85% कच्चा तेल दूसरे देशों से खरीदता है। इसलिए, जब दुनिया भर में तेल की कीमतें बढ़ती हैं, तो भारत का तेल खरीदने का खर्च भी तुरंत बढ़ जाता है।
2) तेल के जहाज़ों के लिए देशों में होड़: विवाद की वजह से, तेल के कई जहाज़ों की आवाजाही धीमी पड़ गई। अलग-अलग देश, उपलब्ध तेल के जहाज़ों को हासिल करने के लिए आपस में होड़ करने लगे। इससे तेल की कीमतें और भी ज़्यादा बढ़ गईं।
जहाज़ों का किराया और बीमा का खर्च भी बढ़ गया। इसलिए, भारत को न सिर्फ़ तेल के लिए ज़्यादा पैसे देने पड़ रहे थे, बल्कि उसे देश तक लाने का खर्च भी ज़्यादा उठाना पड़ रहा था।
3) रुपये की कीमत में गिरावट: कच्चा तेल, अमेरिकी डॉलर में खरीदा जाता है। हाल ही में, भारतीय रुपया अब तक के सबसे निचले स्तर पर पहुँच गया था, जहाँ एक डॉलर की कीमत लगभग ₹95.95 हो गई थी। जब रुपये की कीमत गिरती है, तो भारत को उतने ही कच्चे तेल के लिए ज़्यादा पैसे चुकाने पड़ते हैं। इसलिए, अगर कच्चे तेल की कीमतें स्थिर भी रहतीं, तब भी रुपये की कमज़ोरी की वजह से तेल खरीदने का खर्च बढ़ ही जाता।
दोनों ही बातें एक साथ हुईं
तेल महंगा हो गया। तेल कंपनियाँ 10 हफ़्तों तक लगातार नुकसान उठाती रहीं। वे पेट्रोल और डीज़ल पुराने रेट पर ही बेचती रहीं। लेकिन, उनके लिए कच्चा तेल खरीदने का खर्च लगभग 50% तक बढ़ चुका था। हालाँकि, यह भी एक सच है कि चुनावों के चलते इन कीमतों को रोककर रखा गया था, और अब इनमें 3 रुपये प्रति लीटर की बढ़ोतरी हो गई है। और विपक्ष ने तो बहुत ही साफ़ तौर पर यह कहा है कि केवल चुनावों की वजह से ही सरकार ईंधन की कीमतों में बढ़ोतरी करने से रुकी हुई थी।
